Chrám Nebes

Chrám nebes vznikl ve stejné době jako Císařský palác. V okolním parku se chovala zvířata pro obětní obřady. Areál oltáře nebes je nepřekonatelný svou bohatou symbolikou. V průběhu doby poněkud omezený půdorys je na jihu čtverhranný, což symbolizuje představu Země, zatímco na severu je okrouhlý jako nebeská kopule. Modrá barva a kruhové tvary rovněž symbolizují Nebesa.

Pro obřady se císař oblékal do švestkově modrého roucha, doprovázelo ho 2000 hodnostářů a jeho jízdním zvířetem byl slon. Den před zimním slunoratem vstoupil průvod do areálu oltáře Nebes severnější z tehdejších dvou západních bran. ﹙Vyplatí se kopírovat tuto tradiční cestu. K západní bráně se lze dostat z Tianqiaonan Dajie﹚. Po obchůzce a obětování v síni Císařského nebe, kde byly uchovávány posvátné destičky předků, se císař odebral do síně Půstu, kde v půstu a meditacích strávil noc. Již dvě hodiny před východem slunce začaly přípravy na další obřady. Rituál vyžadoval, aby se císař za zvuků obřadní hudby přibližoval od jihu k třístupňovému kruhovému oltáři a na jeho úpatí setrval ve žlutém stanu. Poté třikrát vystoupil na vrchol oltáře se svými cennými obětinami jadeitu, hedvábí a kadidla.

Tři stupně bílého mramorového oltáře symbolizují Nebe, Zemi a člověka, Nebe zastupuje mužský princip jang, k němž patří také lichá čísla, světlo a teplo. Kruhový kámen uprostřed nejvyššího stupně je obklopený devíti pravoúhlými kameny. Devítka je v čínské číselné mytologii nejdůležitější liché číslo. Následující kruh se skládá 18 kamenů, devátý vnější kruh plošiny je tvořen 81 kameny, což je opět magické číslo. Na prostřední terase tento vzorec opakuje na spodní terase, kde je ve vnějším kruhu 243 kamenů. A dále: mramorové zábradlí má na nejvyšším stupni 72 dílů. Prostředním 108 a na spodním 180 dílů. Všechna tato čísla jsou nebeských směrech vedou na vrchol oltáře schodiště-v každém úseku mají vždy devět stupňů.

Směrem k severu následuje síň Nebeský klenby, v níž byly uloženy destičky předků a posvátné předměty, je obklopena Zdí jednom konci je slyšet až na konci opačném. Funguje to ovšem pouze tehdy, když to nezkoušejí všichni najednou. Totéž platí to třídílném ozývá trojnásobná ozvěna. Nedivte se proto, když tam návštěvníci nadšeně tleskají rukama, a přitom jako hypnotizovaní zírají na kámen.