1887 km a necelé tři hodinu letu z Pekingu až na obratník Raka a jste v Guangzhou neboli Kantonu. Oblečení, bez kterého byste po cestě na pekingské letiště umrzli, je ve zdejších 24°C nadbytečné, všude bující zeleň vyvolává pocit, že když nebude lidstvo dávat chvilku pozor, hrozí mu spolknutí a vzduch vonící mořem. Pravá exotika.

Foto1: Pohled na Kanton z hory Bílého oblaku

Kanton je se svými 12ti miliony obyvatel největší město na jihu a třetí největší město Číny. Některé odhady ho ale dokonce řadí hned za Tokio, na druhé místo na světě, protože s přidruženými aglomeracemi je jeho populace dvakrát větší.

Foto2: Hlavní nákupní zóna Kantonu

Kanton je jedním z pěti čínských měst se speciálním samosprávným statutem (vedle Pekingu, Tianjinu, Šanghaje a Chongqingu). Leží na úpatí hor Bílého oblaku a v ekonomicky významné deltě Perlové řeky, jen 120 km severovýchodně od Hongkongu a 110 km severozápadně od Macaa.

Podle legendy založilo město pět džinů, kteří přijeli z nebe na kozách. Historické záznamy dokládají vznik prvního osídlení na místě, kde se dnes rozkládá Guangzhou v roce 214 př.n.l. Tehdejší město bylo pojmenováno Panyu a už v roce 206 př.n.l se stalo metropolí jižního království Nanyue, které zasahovalo až na území dnešního Vietnamu. K Číně připojila království v roce 111 př.n.l. dynastie Han a Panyu se stalo hlavním městem nové provincie. Tak je zůstalo dodnes, jen název města se změnil, i když výraz Panyu stále přežívá ve jméně jedné z administrativních částí Guangzhou.

Ve 2. století n.l., v době vlády dynastie Tang se zde prý objevili první Římané a později také arabští a perští obchodníci. Portugalci dorazili do Kantonu v 16. stol., nakonec ale byli vyhnáni a usadili se v Macau. Britové začali v Kantonu obchodovat na konci 17. stol. pod záštitou Východoindické společnosti. V roce 1757 vznikl na základě císařského ustanovení cech obchodníků, kteří mohli jednat s cizinci. Pro tyto účely byl vyhrazen ostrov Shamian na Perlové řece, který se dodnes pyšní majestátními koloniálními stavbami.

Foto3: Budovy v koloniálním stylu na ostrově Shamian

Reformy zavedené Deng Xiaopingem v 70. letech vedly k rychlému rozvoji Kantonu, a tak pokračoval život města, které bylo vždy v historii přístavem a bránou, která spojovala Čínu s okolním světem.

Foto4: Výstaviště

Dnes je symbolem pokračování této tradice kantonské výstaviště, kde se každoročně koná mnoho mezinárodních výstav. Jednou z nich byla i výstava automobilů, kvůli které jsem do Kantonu zamířila loni v prosinci já, a kde se mimo jiné představila i naše Škodovka.