V r. 1235 Mongolové poprvé zahájili rozsáhlé útoky na dynastii jižní Song. Západní front expedičních vojsk měl směřit do S´-čchuanu. Na cestě přes tibetské regiony si podrobil řadu tibetských náčelníků. S cílem utužit nadvládu území Si-sia a tibetsky osídlených oblastí v Kansu a Činhaji a tím zajistit bezpečnost výpravy, rozhodl podniknout vojenské akce proti Tibetu a dostat ho pod kontrolu chánství. Kvůli tomu, že rozptýlené buddhistické sekty a rody nedokázly zorganizovat účinný odpor proti vpádu, mongolská vojska se brzy přiblížila severně od Lhasy, dostala pod svou kontrolu hlavní regiony Tibetu a zřídila stanice pro dopravu materiálu. Poté se Mongolové ale snažili kontaktovat na duchovní vůdce tibetského buddhismu.
V tehdejší době byl Sapna Kun dgaa´rgul-mtsan jedním z nejznámějších mistrů tibetského buddhismu. Jím vedená sekta Sakya byl jedním z nejvlivnějších sekt v tzv. zadním regionu Tibetu. Mistr Sapna se na pozvání dostal do města Liang-čou, kde se v r. 1247 shodl s vrchním velitelem mongolského západního fronta na způsobu podrobenosti Tibetu mongolskému chanátu. Šlo hlavně o to, že duchovní i náčelníci v Tibetu mají odvádět poplatky loajálnosti, uznat se jako podřízení chnátu a podrobit se jeho nadvládě, zatímco chánství má zachovat původní kompentence duchovních a náčelníků v různých koutech Tibetu a oficiálně jim udělit úřednické funkce. Mistr Sapna jménem buddhistického vůdce vyřídil podmínky podrobenosti duchovním a náčleníkům v Tibetu a vyzval je k tomu, aby se vzdali vojenského odporu přijali příměří ve prospěch dlouhodobých zájmu buddhismu a tibetského národa.
V r. 1251 se Mongchán ujal moci mongolského chánství. Dal provést sčítání lidu ve všech oblastech podřízených chánství, tedy i v Tibetu. Poté rozdělil jednotlivé regiony Tibetu svým bratrům. Tito princi se pak kontaktovali s hlavními sektami na svém území a pokládali jejich důchovní vůdce za vzácné hosty. Také jmenovali místní náčelníky do úřednických funkcí.
V červnu 1252 Chupili s pověřením Mongchánu velil vojska, aby přes území Kansu zavedla útok na S´-čchuan. Vojska ale postupovala pomalu a zadržela se u hory Liupanshan kvůli tomu, že se dynastie jižní Song opírá o přírodní pevnosti nebezpečných horských terénů.
Chupili pak požádal Mongchána o používání jezdectva, které má přes tibetské území obsadit město Dali v provincii Jun-nan a tím obklíčit dynastii jižní Song. Pro realizaci této nevídané taktiky muselo mongolské jezdectvo bez logistické záruky projet pustou tibetskou oblastí kočovného pastevectví, která je dlouhá několik tisíc li(čínská delková jednotka rovnající se půl kilometru). To by se zřejmě neobešlo bez podpory a pomoci ze strany tibetských náčelníků, kteří již nastolili vztahy s mongolským chánstvím.
Na pozvání Chupiliho se dostal do hory Liupanshan duchovní vůdce Sakyjaovy sekty Baspa(následník mistra Sapny). Oba tudíž nastolili těsné vztahy. Baspa se stal Chupiliovým poradcem a pomocníkem na náboženské poli.
