Listy tradiční čínské byliny se staly neoddělitelnou součástí kampaně na propagaci výrazné etnické kultury v provincii Guizhou (Kuej-čou) v jihozápadní Číně.

Studio paní Zhang Yiqiong (Čang I-čchiung) je plné indigových lněných tkanin vlajících ve větru. Látky jsou barveny pomocí listů čínské byliny s názvem Nanbanlangen (Nan-pan-lan-ken; jedná se o paznehtníkovitou rostlinu druhu Baphicacanthis cusiae), která má protiepidemické a insekticidní účinky.

„Kořen této byliny má léčivé účinky a její listy slouží jako pigment pro tmavě modré barvení, což je typická barva oblečení lidí čínské národnostní menšiny Miao (Miao)," to řekla Zhang Yiqiong. Paní Zhang je členkou národnostní menšiny Miao v etnické oblasti Sandu (San-tu). Místní obyvatelé tradičně nosí tmavě modré etnické oblečení se vzory a prvky kultury Miao.

Společnost paní Zhang Yiqiong se jmenuje Gen Lan Mu Tu (Ken Lan Mu Tchu), neboli „barvení Miao" v dialektu národnostní menšiny Miao, a společnost se specializuje na barvení etnických oděvů Miao. Společnost zahrnuje plantáže pro pěstování rostliny Nanbanlangen a podniky na výrobu etnických oděvů, barvení a vyšívání národnostní menšiny Miao.

Podniky této společnosti vytvořily mnoho pracovních míst pro místní obyvatele a pomohly více než 2.800 zemědělcům vymanit se z chudoby.

„Pigment, který extrahujeme z listů, lze použít při barvení, a pokud ho máme přebytek, prodáváme ho textilním společnostem," řekla Zhang Yiqiong.

Zhang Yiqiong se začala učit techniku barvení látek národnostní menšiny Miao, když byla malá holčička. Jejím vzorem byla její matka.

„Etnické oblečení lidí národnostní menšiny Miao mi připadalo krásné a já jsem se to umění chtěla dobře naučit," řekla.

Lidé v kraji tradičně pěstují tuto bylinu a vždy používali její listy jako pigment pro barvení svých šatů. Ale pro malou Zhang Yiqiong nebylo snadné se to naučit.

„Extrahování indigového pigmentu je celkem komplikované," řekla. „Nejprve musíte vypěstovat rostliny." Po otrhání listů se namočí do vody a indigová esence se extrahuje do sedimentu. „Když jsem byla malá, pečlivě jsem sledovala maminku, jak provádí celý proces," řekla.

S pigmentem potom můžete pokračovat v barvení.

„Vosková batika také zahrnuje řadu postupů," řekla Zhang Yiqiong. „Nejdříve je třeba namalovat na látku obrazce voskem, a potom se látka namočí do roztoku indigového pigmentu. Produkt není dokončen, dokud neproběhne oxidace, potom je třeba odstranit vosk a látku vyprat."

V roce 1998 absolvovala Zhang Yiqiong základní školu a opustila své rodné město, aby si našla lépe placenou práci. Po třech letech se vrátila do svého domovského kraje a začala vlastní podnikání.

„Vždycky jsem zbožňovala šaty národnostní menšiny Miao, proto jsem se rozhodla, že se jim chci věnovat," řekla. „Pak jsem se stala výrobcem oblečení Miao."

V roce 2013 založila Zhang Yiqiong obchod s oblečením Miao, který se během dvou let vyvinul v její vlastní společnost Gen Lan Mu Tu, zaměřenou především na barvení voskem čínské národnostní menšiny Miao.

Produkty společnosti jsou oděvy národnosti Miao s etnickými prvky, včetně fénixů, květin, ptáků a lidí národnostní menšiny Miao hrajících na Lusheng (místní rákosový dechový hudební nástroj). Všechny tyto obrazy jsou bílé na indigově modré látce.

„Moje společnost dělá s touto voskovou barvící technikou svět pestřejší," řekla. „Je to k přírodě šetrný a zdravý koncept, který pomáhá propagovat naši etnickou kulturu Miao." Společnost má asi 260 dlouhodobých zaměstnanců zručných v řemeslech národnostní menšiny Miao jako je barvení voskem a vyšívání. Společnost spolupracuje s místními farmáři při pěstování byliny Nanbanlangen, která tu v loňském roce rostla na 933 ha půdy.

„Už dlouho se věnuji barvení voskem," řekla zaměstnankyně společnosti Wei Liyun (Wej Li-jün). „Baví mě to a jsem v tom dobrá."

Wei Liyun si za měsíc vydělá 4.000 yuanů. Během epidemie nového koronaviru dokonce pracovala doma.

„Je to součást mého života," řekla.

Když se podnikání Zhang Yiqiong rozšířilo, chtěla dát etnickému oblečení „moderní nádech", aby se „víc lidí seznámilo s kulturou Miao." Takže se spojila s několika designéry z velkých měst, jako je Peking, a požádala je o pomoc při přepracovávání vzorů.

„Etnický styl je sám o sobě jedinečný," řekl návrhář Wu Huahui (Wu Chua-chuej). „Rostlinný pigment nemá žádné znečištění a je zcela zvláštní, takže voskem barvené oděvy Miao jsou na trhu nyní velmi populární."

Společnost ale v minulosti čelila několika neúspěchům.

„V minulosti jsme produkovali pigment v kapalné formě, což nás ročně stálo přes 400 tisíc yuanů za dopravu," řekla Zhang Yiqiong. „Teď máme sušicí a práškové stroje, které mění pigment na prášek. To velmi snížilo náklady."

„Barvení voskem je v současné době hlavní náplní práce naší společnosti," řekla Zhang Yiqiong. „V dnešní době mají lidé větší zájem o rostlinné pigmenty a některé velké textilní společnosti s námi spolupracují ohledně indigovém pigmentu. Pigment z rostlin je šetrný k životnímu prostředí. Nejen, že vyhovuje požadavkům lidí, ale také pomáhá propagovat naši etnickou kulturu mezi lidmi," řekla Zhang Yiqiong.