1. ledna roku 2019 v 8 hodin ráno se zazvoněním vlaku nastupovali cestující na nádraží Labu na trati Addis Abeba-Džibuti do prvního vlaku v novém roce na západní břeh Adenského zálivu. Cestující už nemusejí trávit dlouhou cestu v autobuse, naloží svá zavazadla do vlaku, pohodlně se usadí a připraví se na nadnárodní cestu. Přesně před rokem se začaly odvíjet příběhy cestujících na trati Addis Abeba-Džibuti.
Železnice, která spojuje hlavní město Etiopie s hlavním městem Džibutska, je dlouhá 752,7 km a byla navržená na rychlost 120 km/h. Je to první elektrická železnice v Africe. Za její vybudování byly zodpovědné dva čínské podniky. 1. ledna 2018 byla železnice oficiálně uvedena do provozu, což zkrátilo čas potřebný na cestu z Etiopie do Džibutska z týdne na více než 10 hodin. Cesta letadlem z Addis Abeby do Džibuti je drahá a cesta autobusem zase dlouhá, takže se cesta vlakem stala nejlepší možností pro místní cestující.
Do konce roku 2018 bylo po trati Addis Abeba-Džibuti přepraveno přes 130 tisíc pasažérů. Pan Adam, který často využívá tuto železnici, řekl:
„Tato železnice je první moderní elektrická trať v Africe, která má velký význam pro Etiopii a celou Afriku. Usnadňuje dopravu v Etiopii a přinese prosperitu další generaci."
Kromě osobních vlaků jezdí po této trati každý den také dva nákladní vlaky, které usnadňují transport zboží mezi Etiopií a východoafrickým přístavem Džibuti. Zástupce Oddělení pro marketing tratě Addis Abeba-Džibuti Li Shuangchong (Li Šuang-čchung) v rozhovoru pro novináře řekl, že před oficiálním zahájením provozu v roce 2016 probíhala po trati Addis Abeba-Džibuti přeprava obilovin pro postižené oblasti. Po oficiálním zahájení obchodního provozu na trati bylo vypraveno několik zvláštních vlaků pro přepravu hnojiva a pro řešení dalších zemědělských problémů.
„Etiopie je země s velkou populací, ale její produkce potravin nedokáže uspokojit poptávku. Navíc je to vnitrozemská země, takže čelí velkému logistickému tlaku. Dobrá železniční doprava pomáhá etiopské vládě řešit potravinové krize. Kromě toho je zemědělství závislé na počasí a vyžaduje hnojení ve stanoveném období, což také klade velké nároky na dopravu. V takové situaci nás zodpovědné úřady pověřily pomocí při přepravě hnojiv, kterých jsme celkem dopravili 28483,95 tun," řekl Li Shuangchong.
Etiopie je druhá nejlidnatější země v Africe, proto má velkou poptávku po různém zboží a špatné dopravní podmínky brání rozvoji její ekonomiky. Džibutsko také doufá, že spojením Etiopie přes přístav Džibuti se zahraničím přispěje k rozvoji obou zemí. Trať Addis Abeba-Džibuti představuje pro obě strany most k vzájemně výhodné spolupráci. V uplynulém roce bylo po trati Addis Abeba-Džibuti přepraveno 44.580 kontejnerů a další zboží o hmotnosti 51.525 tun. Vzhledem k logistickým výhodám vznikly podél tratě průmyslové zóny. Generální manažer pobočky CCECC v Etiopii Li Zhiyuan (Li Č´-jüan) uvedl, že trať Addis Abeba-Džibuti představuje klíčovou cestu pro rozvoj místní ekonomiky.
„Z hlediska ekonomiky umožnilo založení železnice přeměnu tohoto regionu v ekonomické pásmo. Kolem tratě bylo navrženo 10 průmyslových zón, z nichž víc než polovina už byla postavena. Spolu s provozem železnice je její vliv na průmysl stále zřetelnější, zvláště v této zemi, která má velkou potřebu vývozu a zahraničního kapitálu. Železnice podporuje rozvoj ekonomiky, zvláště mezinárodního obchodu," řekl Li Zhiyuan.
