Před 2000 lety našel pilný a odvážný lid na asijsko-evropském kontinentu několik cest pro obchodní a kulturní výměnu, které spojily asijskou, evropskou a africkou civilizaci. Tyto cesty byly nazývány Hedvábná stezka.

Stará Hedvábná stezka byla založena v době vlády čínské dynastie Západní Han (Xihan; rok 202 př. n. l.-8 n. l.) a vedla z čínského města Xi'an (Si-an) přes Gansu (Kan-su) a Xinjiang (Sin-ťiang) do střední a západní Asie a současně propojila i různé středomořské státy. Protože se po této cestě přepravovalo především čínské hedvábí, byla nazývána Hedvábnou stezkou. V roce 1877 německý geolog Ferdinand Paul Wilhelm Richthofen ve své knize o Číně oficiálně nazval cestu, po které probíhal od roku 114 př. n. l. do roku 127 obchod s hedvábím mezi Čínou se střední Asií a Indií, Hedvábnou stezkou.

Námořní Hedvábná stezka je námořní trasa pro ekonomickou a kulturní výměnu mezi Čínou a ostatními státy světa. Tato stezka vznikla v čínské dynastii Qin a Han (Čchin, Chan) a vrcholu prosperity dosáhla na začátku dynastie Ming (Ming). Námořní Hedvábná stezka, která vede z jihovýchodního čínského pobřeží přes poloostrov Zadní Indie, Indický oceán a Rudé moře do východní Afriky a Evropy, se stala námořní trasou pro obchodní a kulturní výměnu mezi Čínou a zahraničními státy. Tato stezka stimulovala společný rozvoj všech zemí, které spojovala.

(Klára)