7. září 2013 předložil čínský prezident Xi Jinping (Si Ťin-pching) ve svém projevu na Nazarbajevově univerzitě v Kazachstánu návrh na založení Ekonomického pásma podél Hedvábné stezky. V říjnu stejného roku během návštěvy ASEANu prezident Si Ťin-pching přednesl návrh na společné budování námořní Hedvábné stezky v 21. století.

V uplynulých více než třech letech prezident Si při různých příležitostech doma i v zahraničí mnohokrát vysvětlil budování Ekonomického pásma podél Hedvábné stezky a námořní Hedvábné stezky v 21. století.

18. ledna 2017 při setkání s předsedou 71. Valného shromáždění OSN Peterem Thomsenem a generálním tajemníkem OSN Antóniem Guterresem uvedl, že cílem iniciativy Číny na budování Ekonomického pásma podél Hedvábné stezky a námořní Hedvábné stezky v 21. století je sdílení příležitostí a výsledků rozvoje s různými státy světa.

16. března při setkání s králem Saúdskoarabského království prezident Si zdůraznil, že Čína je ochotna sdílet se zainteresovanými zeměmi, včetně zemí na Blízkém východě, v rámci společného budování Ekonomického pásma podél Hedvábné stezky a námořní Hedvábné stezky v 21. století příležitosti pro rozvoj a prohloubit vzájemnou komunikaci a spolupráci, což přispěje k mírovému rozvoji.