Podle historických záznamů doplul čínský mořeplavec Zheng He (Čeng Che), který žil v době vlády dynastie Ming, se svou flotilou na východní pobřeží Afriky. Na ostrově Pate na východě Keni dodnes žijí lidé, kteří tvrdí že jsou potomci námořníků z jeho flotily.

28. a 29. července proběhlo na ostrově Manda, který se nachází proti ostrovu Pate, Mezinárodní zasedání věnované vztahům mezi Čínou a východní Afrikou ve starověku a v současnosti. Během zasedání archeolog uvedl, že na ostrově Manda byly nalezeny ostatky 3 lidí s čínskými geny. Podle výsledků identifikace žil jeden z nich v době, kdy se Zheng He plavil po světě. Toto zjištění poskytuje nové důkazy toho, že Zheng Heova flotila doplula do východní Afriky a někteří členové posádky tu zůstali.

Americký archeolog, profesor Americké univerzity Chap Kusimba uvedl, že od prosince roku 2012 vede spojenou archeologickou skupinu, kterou tvoří archeologové ze Spojených států, Číny a Keni, při zkoumání starobylého městečka Manda, ztracené staro-africké kultury a starověké obchodní a kulturní výměny mezi Čínou a Afrikou. V roce 2015 byly ve starobylém městečku nalezeny 4 archaické hroby s ostatky 10 lidí. Podle výsledků analýzy měli 3 z nich geny lidí z východní Asie. S ohledem na tehdejší situaci bylo vyloučeno, že by šlo o obyvatele Japonska a Koreje, proto je pravděpodobné, že šlo o Číňany, navíc, jeden z nich zemřel v době, kdy se po světě plavil Zheng He a jeho flotila, další dva žili v pozdější době. Profesor Kusimba uvedl, že je to poprvé, co byly ve východní Africe prokázány starobylé ostatky s čínskými geny.

Ostrov Manda patří do souostroví Lamu, které leží u východního pobřeží Keni, severovýchodně od dnešního keňského Malindi a Mombasy, kam dorazil Zheng He se svou flotilou.

V 9. století se začal rozvíjet obchod mezi východní Afrikou a Perskými zálivem, který způsobil rozvoj a prosperitu městečka na ostrově Manda. V době největšího rozkvětu mělo město rozlohu 160 tisíc m2, ale kvůli nedostatku pitné vody a dalším problémům začalo později upadat.

Britští archeologové provedli v městečku Manda v letech 1966, 1970 a 1978 tři velké archeologické průzkumy, při kterých objevili mnoho čínského porcelánu, islámské majoliky a místní keramiky.

Profesor Kusimba vedl v prosinci roku 2012 archeology z Akademie sociálních a humanitních věd při čínské Sunjatsenově univerzitě, z Keňského národního muzea, Pensylvánské univerzity a z dalších vysokých škol při průzkumu starobylého městečka Manda. Během průzkumu byla objevena starověká čínská mince se čtyřmi čínskými znaky Yong (Jung) Le (Le) Tong (Tchung) Bao (Pao), která byla odlita v době vlády třetího císaře dynastie Ming Zhu Di (Ču Ti, 1360-1424). V té době bylo městečko Manda v poslední fázi prosperity. Zheng He při svých plavbách údajně vezl mnoho mincí Yong Le Tong Bao pro obchod a odměny. Podle historických záznamů dorazila Zheng Heova flotila do dnešního Malindi, Mombasy a na východní pobřeží Afriky v roce 1415 a musela projet kolem souostroví Lamu, proto tu bylo v posledních letech nalezeno tolik čínské keramiky a starobylého porcelánu. Říká se, že některá loď z Zheng Heovy flotily najela na útesy a potopila se v oblasti souostroví Lamu, námořníci, kteří přežili, se usadili na ostrově Pate a vychovali tu potomky.

Dnes po více než 600 letech jsou u některých lidí na ostrově Pate stále patrné východoasijské rysy. Lidé z některých vesnic říkají, že jsou potomci čínských námořníků z Zheng Heovy flotily. Dívka jménem Mwamaka Sharifu dostala v roce 2005 stipendium čínské vlády pro studium tradiční čínské medicíny v čínském městě Nanjingu. Teď studuje v čínském městě Wuhan (Wu-chan) na doktorku medicíny. Testy DNA potvrdily, že má čínskou krev.

Náměstek profesora Akademie společenských a humanitních věd při čínské Sunjatsenově univerzitě Zhu Tiequan (Ču Tchie-čchüan) se v roce 2012 zúčastnil archeologického průzkumu ve starobylém městečku Manda. Na Mezinárodním zasedání pro vztahy mezi Čínou a východní Afrikou ve starověku a v současnosti novinářům řekl, že tyto ostatky tří lidí, které byly objeveny na ostrově Manda, mají řezáky ve tvaru typickém pouze pro lidi z východní Asie. Výsledky DNA testů prokázaly čínské geny. Uvedl, že ačkoli nelze stoprocentně potvrdit, že Zheng He byl během svých cest na ostrově Manda, poskytuje to nové důkazy o tom, že zde byla Zheng Heova flotila a že tu někteří námořníci zůstali. Pokud jde o etnickou skupinu na ostrově Pate, která je tvořená potomky námořníků Zheng Heovy flotily, odborníci budou pokračovat ve výzkumu z hlediska kulturní identity a v dalších oblastech.

(Světlana)