Eurostar čelí bez vládní pomoci kolapsu, varují podnikatelé

Britští podnikatelé vyzývají vládu, aby zachránila Eurostar, který uvedl, že je blízko kolapsu po omezení na zastavení šíření nové varianty COVID-19.

Během pandemie poskytoval Eurostar omezené služby. / Peter Summers / Getty

Donedávna symbol snadného vysokorychlostního cestování po železnici v Evropě byl Eurostar ochromen krizí COVID-19 a jeho platformy a zařízení v Paříži, Londýně a Bruselu jsou nyní děsivě tiché.

Eurostar v současné době provozuje pouze jednu linku denně mezi Paříží a Londýnem - daleko od doby před pandemií, kdy ve špičkách provozoval dva vlaky za hodinu.

Lobbistická skupina London First uvedla, že Eurostar potřebuje „rychlé kroky k zajištění své budoucnosti“, v dopise zaslaném ministrovi financí Rishi Sunakovi a ministerstvu dopravy.

Směrnice podepsaná vůdci 28 britských podniků varovala britské ministerstvo financí a ministerstvo dopravy, aby nenechaly firmu „propadnout mezi trhlinami podpory“. Společnost uvedla, že by v následujících měsících mohly docházet finanční prostředky.

Minulý týden Eurostar - většinově vlastněná francouzskou firmou SNCF - hlásila pokles služeb o 95 procent oproti předchozímu roku.

„Společnost je v kritickém stavu, řekl bych dokonce velmi kritickém,“ řekl Christophe Fanichet, který vede SNCF Voyageurs, osobní jednotku sítě.

Fanichet uvedl, že problém londýnské skupiny spočívá v tom, že britská vláda to považuje za francouzské a francouzská zase za britské, což znamená, že je obtížné zajistit záchranu hotovostí.

„Vzhledem k počtu cestujících je to skupina, která byla zasažena více než letecké společnosti,“ dodal.

Cestovní omezení se nadále zpřísňují, přičemž Francie nyní vyžaduje, aby příchozí z Velké Británie dodržovali sedmidenní karanténu a na konci provedli test COVID-19, zatímco Británie rovněž zavedla nová karanténní opatření.

Společný dopis zdůraznil, jak důležité je udržovat vysokorychlostní železniční spojení.

„Eurostar nepožaduje zvláštní zacházení. Žádáme vás, abyste zajistili rovný přístup k finanční podpoře jako společnostem v obdobných pozicích - přinejmenším by to mělo zahrnovat úlevu od obchodních sazeb a přístup k vládním půjčkám,“ uvedl.

„Udržení tohoto mezinárodního vysokorychlostního železničního spojení do srdce Londýna nikdy nebylo důležitější. Po odchodu z Evropské unie musíme aktivně vytyčit náš stánek jako atraktivní cíl pro lidi, aby tam mohli žít, pracovat a jezdit za zábavou.

„Zajištění budoucnosti tohoto spojení s kontinentem by mělo být symbolem jak naší touhy po lepším budování, tak i našeho nového vztahu spolupráce s evropskými sousedy.“

Mluvčí ministerstva dopravy pro BBC řekl: „Uznáváme významné finanční problémy, kterým čelí Eurostar v důsledku COVID-19 a bezprecedentní okolnosti, kterým v současnosti čelí mezinárodní cestovní ruch.“

Dodal, že vláda byla se společností Eurostar v kontaktu „pravidelně“ od začátku krize COVID-19 a bude s firmou nadále úzce spolupracovat.

(LU)