Každá situace vyžaduje jinou zbraň. Jestliže bojuje jezdec proti jezdci, musí bojovník zvážit čtyři věci: svoji ochranu, ochranu svého koně, útok na nepřítele a útok na nepřítelova koně.

Důvod ochrany sebe sama je zřejmý. Ochrana vlastního koně je téměř stejně důležitá. Bojovník zůstává rovnocenným protivníkem jen dokud je na koni. Jestliže bude jeho kůň zraněn nebo jej nepřítel vyhodí ze sedla, je ztracen. Samozřejmě útok na nepřítele je v jeho mysli nejpřednější. Dlouhá zbraň jako dlouhá tyč, kopí nebo halapartna plní všechny tyto požadavky.

Bojovník na zemi bojující s protivníkem na koni potřebuje jiné zbraně. Jeho záměr, zabít nepřítele, může být snadněji vykonán, pokud ho dokáže shodit z koně. Pro tento účel může být nejefektivnější zbraní hákový meč pro útok na koňské nohy. Dále může použít velmi dlouhou kónickou tyč, aby shodil protivníka na zem.

Konečný faktor, který zvažuje bojovník při výběru zbraně, je jeho vlastní bojový styl. Určité zbraně se hodí lépe k jedné škole než k jiné. Například žáci Šao-linu (Shaolin) byli zvyklí používat dlouhou tyč nebo kopí, zatímco cvičenci tchaj-ťi (taiji) si častěji vybírali meč.

Také náboženství hrálo roli ve vývoji zbraní v Číně. Mniši vynalezli zbraně, které měly omezený smrtící potenciál, přesto byly efektivní pro sebeobranu nebo i jako nástroje. Jejich zbraně často sloužily k prosekávání stezky při jejich cestách krajinou. Používaly se jako tulácká hůl na nošení mnichových věcí nebo jako vycházková hůl.

V období dynastií Chan (206 př.n.l. - 220 n.l.) a Tchang (618-907 n.l.) zde byl velmi populární buddhismus. Vládci dynastií Chan a Tchang byli všichni oddanými buddhisty. Právě v tomto období bylo mnoho zbraní přivezeno z Tibetu, který byl oporou buddhismu. V době dynastie Liang (502-557) se kněží začínali více zabývat zbraněmi a v období dynastie Sung (960-1280) se stali šaolinští kněží aktivními mistry bojových umění procvičujícími smrtící techniky.

Mistr bojových umění se cvičil a specializoval na boj přinejmenším s jednou dlouhou a jednou krátkou zbraní, aby byl schopen efektivně používat různé zbraně při různých příležitostech. Protože hlavní principy jsou u každé třídy stejné, pro dobře trénovaného mistra bojových umění bylo jednoduché použít efektivně jakoukoli zbraň. Trénink dlouhé zbraně tradičně začínal dlouhou tyčí, zatímco trénink krátké zbraně začínal šavlí. Existuje přísloví, které říká: "Dlouhá tyč je kořenem všech dlouhých zbraní a šavle je průkopníkem krátkých zbraní", což naznačuje, že dlouhá tyč a šavle slouží jako základ pro další práci v každé skupině zbraní. Ve společnosti čínských bojových umění se říká: "Kopí je králem dlouhých zbraní a meč je králem krátkých zbraní."1 Toto přísloví naznačuje, že kopí a meč jsou nejobtížnější dlouhá a krátká zbraň pokud jde o osvojení. Jakmile bojovník dokázal zručně aplikovat tyto zbraně v boji, mohl využít výhody technik a schopností, které kopí a meč nabízejí. Existuje jiné přísloví, které říká: "Sto dnů tréninku s holýma rukama, tisíc dnů tréninku s kopím a deset tisíc dnů tréninku s mečem." Z tohoto přísloví vysvítá, že meč je nejtěžší zbraní k zvládnutí. Meč je lehký a vyžaduje více než deset roků tréninku "vnitřní síly" než jedinec mistrovsky zvládne techniky blokování těžkých zbraní. Navíc, protože meč má obvykle dvě ostří, vyžaduje to více techniky a procvičování, abychom používali obě ostří, aniž bychom je otupili. Proto se říká: "Meč používá rychlost a techniku, šavle vyžaduje vychytralost, mazanost a sílu." Také se říká: "Šavle - energie, výhra silou, meč - jemnost, výhra technikou." Abychom to shrnuli, můžeme říci: "Šavle je jako silný tygr, meč je jako létající fénix a kopí je jako letící drak."