Sun Jihai je známý čínský fotbalista, představitel čínského fotbalu, který hrál v zahraničí v 21. století. Mnohokrát vstoupil do čínského reprezentačního týmu a byl také náhradním hráčem v týmu. Hraje na pozici pravého obránce, ale má velkou schopnost v útoku a byl klíčový hráč, když se čínský mužský fotbalový tým kvalifikoval na mistrovství světa v Japonsku a Jižní Koreji v roce 2002. Teď už se vrátil do vlasti a hraje v týmu v provincii Shanxi.

Dne 26. února roku 2002, čínský fotbalista Sun Jihai přiletěl do britského města Manchester a začal v klubu Manchester City hrát. Nikdy nevěděl, že tady bude žít dalších 7 let.

Dne 3. března, v 37. kole druhé ligy, Manchester vyhrál nad Coventrym výsledkem 4:2 v 77. minutě, poprvé zde hrál Sun na hříšti pro tým Manchester City.

Dne 17. srpna roku 2002, Manchester City přivítal svůj první zápas po návratu do první ligy, ale prohrál s Leedsem United 0:3. Sun Jihai byl v první sestavě, byl to taky jeho první zápas v první lize. Hrál velmi dobře v tomto zápasu, jeho střela ze 35 metrů byla blízko sítě, ale trefila brankovou tyč. Diváci tak poté nabyli dojmu o tomto novém čínském fotbalistovi.

Dne 23. října, v 11. kole první ligy hrál Manchester City s Birminghamem. Ve 24. minutě prvního poločasu Sun Jihai vstoupil do pokutového území a vstřelil gól hlavou. Byl to jeho první gól v zápase první ligy.

Dne 15. srpna roku 2003, Manchester City hrál svůj první zápas v evropské lize UEFA, před domácími diváky týmu Suna vyhrál nad soupeřem výsledkem 5:0. Sun Jihai hrál celý zápas a dosáhl gólu v 60. minutě, tak se stal prvním Číňanem, který vstřelil v tomto poháru gól.

Dne 12. dubna, v 34. kole první ligy Barclays, Manchester City porazil Sunderland. Sun Jihai byl v první sestavě v tomto zápase, byl to jeho 150. zápas v Britanii. Hrál velmi dobře a útočník jejich soupeřského týmu nedosáhl žádné šance branky.

Večer dne 22. května v Hongkongu byl přátelský zápas mezi Manchesterem Citym a Hongkongským Nanhuaem, čínský fotbalista hrál celý zápas jako kapitán, byl to také jeho poslední zápas v tomto klubu. Po utkání Sun Jihai a jeho spoluhráči věnovali 40 tisíc anglických liber pro postiženou oblast v provincii Sichuanu.

V roce 2011 známý čínský fotbalový televizní program Fotbalový večer zahrnul Suna Jihaiho do nejlepší sestavy čínsképrofesionální ligy v uplynulých 17-ti letech, na herním postu obránce na pravé straně.