Román „Putování na Západ" je řazen mezi čtyři nejznámější romány klasické čínské literatury. Příběhy románu byly inspirovány skutečnou historickou událostí, putováním buddhistického mnicha Süan-canga / v románu se nazývá Tripitaka/ pro posvátné knihy zvané súter do Indie. Za pomoci tří učedníků obdařených neobyčejnými vlastnostmi - jsou to opičák Sun Wu-kchung, čuník Ču Pa-tie, písečný mnich Ša-seng , překonává všechny překážky na své posvátné pouti.

Román „Putování na Západ" byl vydán v období dynastie Ming koncem 16. století, dosud má historii starou 400 let. Autor románu Wu Chengen napsal ve svém středním věku texty počátečního románu , později na základě četných tradovaných lidových vyprávění a starších záznamů těchto příběhů jej neustále zpracoval, nakonec dokončil románové dílo. Tento román se stal v Číně nesmírně populární četbou , zejména se těšil velké oblíbě dětí.

„Putování na Západ" jako nejlepší čínský mytologický román má silné pozadí v čínském lidovém náboženství a mytologii i učení buddhismu a konfucianismu. Zřetelně se v něm odráží i autorův pohled na svět, jeho zklamání a snaha vyjádřit názor na příčiny morálního úpadku tehejší společnosti, její ironický popis a přání její nápravy. Román se skládá ze 100 kapitol, které jsou navzájem volně spojené, popisuje příhody a strasti čtveřice poutníků putující za Nejvyšším Buddhou pro posvátné knihy súter. „Putování na západ" je jako celek složeno z různých příběhů.V jednotlivých příbězích, které na sebe navazují, vystupují četné nadpřirozené postavy z synkretického lidového náboženství, které reprezentují spravedlnost a zlo. Autor ve svém románu vytvořil bizarní nadpřirozený svět. V tomto mytickém světě je stále vidět stín lidí.

Když zaslechněte jméno Sun Wu-kchung, jistě se vám vybaví Opičí král , tato postava neohroženého ,ale i spravedlivého bojovníka. Sun je hlavním hrdinou celého „Putování na Západ". Původně byl démonem, žijícím ve svém království na hoře Bujných květů. Za vzpouru proti nebi byl Nejvyšším Buddhou na 500 let uvězněn pod horu Pěti prvků .Po odpykání trestu doprovází a ochraňuje mnicha Tripitaku na jeho cestě pro posvátné knihy súter do Indie. Opičí král je pestrou směsicí dávných mytologických postav, buddhistického učení a napínavých dobrodružtví, jež prožívají hlavní hrdinové na své strastiplné cestě. Sun Wu-kchung se nebojí boje se zlem , je nevyčerpatelný v boji. A pomocí své záhadné zbraně zlaté holi zažene všechny tyto zlé a kruté démony do temna dřívejších časů, nebo je vyhubí či zdolá svým důvtipem , různými léčkami a proměnami.

Román „ Putování na Západů vyšel v mnoha jazycích zemí světa, také posloužil jako předloha pro mnoho divadelních, filmových a televizních adaptací v Číně i v dalších zemích a kulturách.

S vznikem románu „Putování na Západ" se v čínské literatuře dodal nový druh mytologického románu. Tento román byl prosycen dobromyslnou ironií a sarkasmem i vážnou kritikou , měl přímý vliv na vývoj čínského satirického románu. Lze říci, že „Putování na Západ" představuje nejen vrchol klasických romantických čínských románů, ale také vynikající dílo v dějinách světové literatury.