Před 600 lety, na podzim roku 1405, bylo v přístavu Jang´c u Nangkingu, v čínském hlavním městě dynastie Ming, připraveno k vyplutí největší loďstvo tehdejšího světa. Admirálem tohoto loďstva byl Zheng He, známý čínský mořeplavec, o kterém vás budeme v dnešní relaci informovat.

Zheng He se původně jmanoval Ma Sanbao a narodil se v roce 1371 v muslimské rodině v provincii Yunnan v jihozápadní Číně. Jeho dědeček a otec byli věrnými muslimy, kteří vykonali pouť do Mekky, znali poměry dalekých zemí a zároveň měli dobrodružného ducha.

Když bylo Zheng Heovi deset let let, císařská garda ho násilně unesla do císařského paláce, kde se stal eunuchem sloužícím císaři. Zheng He byl velmi chytrý a proto získal císařovu přízeň. Císař mu pak udělil jméno a příjmení Zheng He.

V době, kdy Zheng He žil, se Číňané domnívali, že Čína leží v centru světa a čínský císař je proto vůdcem všech zemí světa.

Ve svých 34 letech Zheng He dostal od císaře úkol, aby vedl loďstvo, které návštíví západní země. Město Nanking leží u největší čínské řeky Jang´c a stavba lodí zde byla vždy tradičním výrobním odvětvím. Podle údajů měl Nanking a jeho okolí 34 loděnic, kde se soustředili odborníci na výrobu lodí. Výsledkem toho bylo, že zde bylo dosaženo nejvyšší úrovně při stavbě lodí na celém světě. V roce 1957 bylo v Nankingu vykopáno rameno velkého kormidla dlouhé 11,7 metrů. Z toho je možno odhadnout, že největší výtlak lodi, kterou využíval Zheng He, mohl činit něco přes tisíc tun, což představuje největší zaoceánskou loď tehdejšího světa.

Flotilu Zheng Heho tvořily desítky lodí různé velikosti a jejich posádka dosáhla 20 tisíců lidí. Na lodích bylo naloženo hedvábí, porcelán, umělecké a uměleckořemeslné předměty. Na místě kam připluli, Zheng He ihned vyhlásil dekret čínského císaře, věnoval králům různých zemí stříbrné pečeti, dary, atd.. Nabádal je, aby poslali posly na návštěvu čínské dynastie Ming, vyjádřili úctu a platili dávky. Takových dlouhých plaveb provedl Zheng He za 24 let celkem 7. Při poslední zpáteční plavbě onemocněl v důsledku velké únavy a námahy a zemřel v Indii. Jeho podřízení odvezli jeho tělesné pozůstatky do Číny a pochovali je v Nankingu.

O těchto sedmi plavbách, včetně informací o výzbroji lodí, složitých plavebních cestách, o bohatém lodním deníku, přehledech o zemích, kam lodě připluly existovalo mnoho písemných dokladů. Je politováníhodné, že po smrti Zheng Heho, úředníci, kteří se o tyto písemnosti měli starat, ze závisti a z jiných příčin všechny tyto písemné doklady zničili. Lidé pak měli možnost poznat tohoto velkého mořeplavce pouze z jiných dokumentů.

Plavby Zheng Heho byly zahájeny v předvečer světových námořních plaveb v 15. a 16. století. Zhen He a jeho lodě se dostali do Rudého moře a na východní břeh Afriky, navštívili přes 30 zemí Asie a Afriky. V čínských dějinách Zheng He rozšířil zeměpisné obzory, dal Číňanům větší rozhled, obohatil jejich zeměpisné znalosti. Plavby Zheng Heho se uskutečnily o půl století dříve, nežli na své plavby vyrazil známý mořeplavec Kryštof Columbus.

Tato událost otevřela novou éru rozšíření čínského osídlení v jihovýchodní Asii. Než Zheng He uskutečnil své plavby, v jihovýchodní Asii se už začalo utvářet sídliště Číňanů. Zheng He zcela otevřel námořní dopravní cestu do různých míst jihovýchodní Asie, což přimělo velké množství Číňanů k tomu, aby se přestěhovali.

V roce 2005 jsme si připomněli 600. výročí Zheng Heho plavby. U této příležitosti Čína uspořádala řadu významných vzpomínkových akcí.

(Pepa)