Tisíc kousků zlata za jedno slovo – cenné a krásné texty

Asi před 2250 lety, v době Válčících států, žil ve státě Zhao velmi bohatý obchodník jménem Lu Buwei. Jednou, když byl na obchodní cestě do hlavního města Handan, se setkal s princem Zichu ze státu Qin, který zde byl držen jako zajatec. Lu Buwei si pomyslel, že by to pro něj mohla být dobrá příležitost, jak se posunout na společenském žebříčku a ještě více zbohatnout. Proto princi nabídl jako dar svou nejkrásnější konkubínu. Později dokonce prince osvobodil a pomohl mu vrátit se zpět do rodné země. Bohatý obchodník vynaložil mnoho prostředků na pomoc princi i na to, aby byl princ dosazen na trůn. Aby se princ Zichu, nyní král Zhuangxiang, obchodníkovi odměnil, jmenoval ho svým premiérem.

O tři roky později dosedl na trůn králův třináctiletý syn Qin Shihuang, pozdější první císař sjednocené Číny, který oslovoval Lu Buweje „druhý otec". Lu Buwei měl dlouho tajný vztah s císařovou matkou a ve skutečnosti byl šedou eminencí v pozadí.

V té době žilo v ostatních státech několik mocných princů-obchodníků, např. princ Xinling ze státu Wei, princ Pingyua ze státu Zhao nebo princ Mengchang ze státu Qi. Aby zvýšili svou prestiž, navazovali princové přátelství s talentovanými lidmi, zvali je na hostiny do svých domů a zahrnoavli je přepychem.

Přesto, že moc království Qin mnohonásobně přesahovala moc ostatních států, zvyky princů Lu Buweje znepokojovaly. I on se proto začal obklopovat vzdělanými lidmi, ke kterým se choval velmi velkoryse. Výsledkem bylo, že se v jeho domě bavilo více než 3000 učenců. Lu Buwei požádal každého hosta, aby zapsal cokoli, co viděl nebo slyšel, a poté svázal všechny texty do jedné velké knihy.

Celá sbírka obsahovala více 200 tisíc znaků a pojednávala o všech záležitostech pod sluncem, ať už z minulosti nebo současnosti. Lu Buwei pojmenoval sbírku „Jaro a podzim od mistra Lu". Poté, co byla kniha publikována, ji Lu Buwei nechal zavěsit nad městskou bránu, společně s tisícem kousků zlata. Oznámení vyzývalo všechny vzdělance, aby si knihu přečetli a ten, kdo bude schopen dokázat, že byť jen jediný znak v textu chybí nebo je nadbytečný, dostane zlato jako odměnu.

Protože lidé věděli, že Lu Buwei tak jen ukazuje svou moc a peníze, nikdo se o odměnu nepřihlásil. Od těch dob se ale rozšířilo rčení: „一字千金 – tisíc kousků zlata za jedno slovo", které označuje cenné a krásné spisy.