Skupina Penta se rozhodla investovat do farmaceutického výzkumu. V pondělí oznámila vstup do společnosti PrimeCell, která vyvíjí léčebné přípravky na bázi kmenových buněk. Hlavní akcionář firmy Michal Zahradníček si většinu akcií ponechá.
Pro Zahradníčka je spojení s Pentou důležité kvůli přístupu k pacientům při provádění klinických studií, bez nichž se výzkum neobejde.
„Penta Investment odkoupila od Michala Zahradníčka, majoritního akcionáře PrimeCell Therapeutics, část jeho podílu," uvedli aktéři transakce v tiskové zprávě. Velikost podílu, který Penta vlastní, ani výši investice zpráva neupřesnila.
Zahradníček si každopádně bude dál držet v PrimeCell kontrolu. „Zůstávám majoritním akcionářem," řekl. Dodal, že spojení s Pentou je pro něj důležité kvůli přístupu k pacientům při provádění klinických studií, bez nichž se výzkum neobejde.
„Penta má minoritní podíl, je však pravděpodobné, že se bude v budoucnosti zvyšovat," řekl ke vstupu skupiny mluvčí Penty Ivo Mravinac.
Penta vlastní početnou síť nemocnic. V Polsku jí patří největší privátní nemocniční firma EMC Instytut Medyczny s osmi nemocnicemi a šestnácti ambulancemi. Na Slovensku má 27 nemocnic a poliklinik. Špitály chce nakupovat i v Česku.
Společnost PrimeCell vznikla v roce 2006 jako firma zabývající se uváděním výsledků českého výzkumu v medicínské oblasti na trh. U jejího zrodu stáli Zahradníček s partnerem Ivo Kristenem. Stamiliony korun, jež vydělali vybudováním prodejem firem z IT sektoru, investují do výzkumu. Jejich firma se specializuje na léčiva na bázi kmenových buněk.
Kdo chce uvést na trh nový lék, musí provést obsáhlé klinické studie a získat úřední certifikáty. Jde o mimořádně drahý proces s nejistým výsledkem. V případě úspěchu to ale investorům nese vysoký zisk z prodeje léku či propůjčování licencí pro další výrobce.
Nejpokročilejším projektem firmy PrimeCell je buněčný preparát na kloubní defekty NTC Chondrograft, pro nějž PrimeCell už roky jedná o certifikaci Evropské lékové agentury. S izraelským partnerem zase vyvíjí přípravek na léčbu takzvané diabetické nohy Diacellix.
Náročný byznys, který se vyplatí státu i soukromníkům
O tom, že výzkum nových biomedicínských produktů je složitý, hovoří i historie PrimeCell. Společnost se věnovala například vývoji vakcín na léčbu rakoviny na bázi dendritických buněk (hrají roli při „učení" imunitního systému), na němž pracovali lékaři v pražské nemocnici Motol.
Projekt nakonec převzala firma Sotio Petra Kellnera. Vývoj přípravků na hojení ran z kožních štěpů zase firma Medicem, za níž stojí kapitál Karla Komárka.
Zabývá se rovněž využitím pupečníkové krve či aplikací nanomateriálů. Vlastní brněnskou banku pupečníkové krve a ostravskou biotechnologickou „továrnu" 4Medi vybudovanou s přispěním evropských dotací. V Ostravě má také společný podnik s čínským investorem.
Zahradníček již v minulosti pro MF DNES uvedl, že věří, že investice do biomedicíny se vyplatí jak soukromníkům, tak státu. „Vidím v regenerativní medicíně podobný potenciál, jaký měly informační technologie počátkem 90. let," říká. Návratnost vloženého kapitálu sice podle něj není v regenerativní medicíně kratší než 15 let, zato může mít velký efekt.
Penta, pro niž je zdravotnictví jedním z klíčových oborů, se investicím do výzkumu zatím nevěnovala. Vstupem do PrimeCellu následuje skupiny jako PPF či KKCG, které už dříve vložily do biotechnologického výzkumu nemalý kapitál.
