Třiatřicet vědců z Číny, USA, Francie, Itálie, Norska, Japonska, Indie a dalších zemí nastoupili 8. února na hongkongském molu Zhaoshangju na palubu americké lodi Rozhodnost a vypluli do Jihočínského moře, kde provedou 367. úkol v rámci Mezinárodního plánu pro výzkum oceánů a odhalování pozemských a mořských tajemství Země. To znamená, že bylo oficiálně zahájeno provádění třetího výzkumného vrtu v Jihočínském moři, které vedou čínští vědci.

Vědecká skupina plánuje vybrat čtyři místa na mořském dnu v hloubce 3 až 4 km na severu Jihočínského moře, kde provede vrty hluboké 1 km, aby získala vzorky hornin z praskliny ve dnu Jihočínského moře a objasnila okolnosti vzniku Jihočínského moře.