Katar hostil v prvních dvou týdnech mistrovství světa více než 765.000 diváků, což nedosáhlo očekávané návštěvnosti 1,2 milionu lidí v tomto jednoměsíčním turnaji. Podle zprávy Reuters ze 7. prosince, kterou připravil organizátor turnaje - Nejvyšší výbor pro organizaci a odkaz (SC), se v prvních sedmnácti dnech světového poháru zúčastnilo 765.859 mezinárodních návštěvníků, z nichž nyní už více než polovina odjela.

Velký nárůst počtu návštěvníků v této fázi je nepravděpodobný, protože v Dauhá zůstalo pouze osm týmů a zbývá už jen osm zápasů z celkových 64 zápasů turnaje, který začal 20. listopadu.

Organizátoři už dříve určili jako období s nejvyšším počtem mezinárodních návštěvníků na dobu od 24. do 28. listopadu během rušné skupinové fáze, kdy 32 týmů hrálo čtyři zápasy denně.

Zpráva zaznamenala 1,33 milionu držitelů vstupenek na zápasy a 3,09 milionu prodaných vstupenek ve všech osmi stadionech v Kataru na zápasy končící 18. prosince.

Katarský úředník, který nechtěl být jmenován, potvrdil tyto údaje. SC zatím nevydala komentář.

Mistrovství světa v Kataru, první, které se koná na Blízkém východě, je považováno za jedno z nejdražších z hlediska vstupenek, hotelů a alkoholu, jehož prodej je omezen.

Nižší počet mezinárodních návštěvníků, než bylo původně předpovídáno, vede k neočekávanému přebytku ubytování, ale také zabránil velkému přeplnění dopravy v Kataru, nejmenší zemi z hlediska počtu obyvatel i rozlohy, kde se koná mistrovství světa.

Příliv návštěvníků představuje 25procentní zvýšení obyvatelstva země, která má 3 miliony obyvatel, z nichž pouze asi 10-12 procent jsou Katarci.

6. prosince přiletěly do Kataru stovky marockých fanoušků speciálními lety uspořádanými před vítězstvím jejich týmu nad Španělskem. Očekává se, že podobné lety budou organizovány tak, aby fanoušci mohli na poslední chvíli přiletět ze zahraničí, aby mohli sledovat, jak jejich týmy postupují v posledních třech kolech turnaje.

Návštěvníci Kataru musí před cestou získat identifikační průkaz Hayya, který slouží jako povinné vstupní vízum během turnaje. Katar 6. prosince zrušil tento požadavek pro země Rady pro spolupráci arabských států v Zálivu. （Kl）