Americký deník New York Post 13. února informoval, že americký ministr dopravy Pete Buttigieg se toho dne zúčastnil akce, kde se diskutoval plán výstavby americké infrastruktury, přičemž se nezmínil o vykolejení vlaku v Ohiu, při kterém došlo k úniku toxických chemikálií. Současně se pokusil o humor prostřednictvím neobratného „balónového“ vtipu, když řekl, že Spojené státy čelí v oblasti dopravy více problémům, než pouze „balónům“. Jeho chování vyvolalo kritiku amerických politiků.

New York Post kritizoval Buttigiega za to, že trapně udělal ohavný vtip o „špionážním balónu“, zatímco mlčel o vykolejení vlaku, jeho pokus o humor vyzněl jako výstřel naprázdno. Mnoho lidí ve Spojených státech sarkasticky prohlásilo: „Je zázrak, že Spojené státy v takovém režimu stále fungují.“

3. února večer došlo na nákladním vlaku Norfolk Southern Railway, který právě projížděl městem East Palestine v Ohiu, k mechanické závadě, v důsledku které vykolejilo asi 50 vagonů. Deset vagonů přepravovalo toxické chemikálie, z nichž pět přepravovalo hořlavý a rakovinotvorný plyn vinylchlorid.

YW