Svátek Laba, který se slaví 8. prosince podle čínského tradičního lunárního kalendáře, připadá letos na 18. ledna. Je tradičně považována za předehru Svátků jara, která zahajuje přípravy na tyto největší slavnosti v roce.

Nejdůležitějším zvykem během svátku Laba je jíst kaši Laba. Toto jídlo se připravuje ze směsi osmi ingrediencí, protože osm je v čínské tradiční kultuře šťastné číslo.

Recepty se liší v různých částech Číny v závislosti na regionální dostupnosti ingrediencí, ale obvykle obsahují obilniny nebo sušené ingredience, jako je rýže, lepkavá rýže, proso, kukuřice, ječmen, sušené datle, sušená lotosová semínka, sušené ovoce longan, červené fazole, arašídy nebo vlašské ořechy.

Festival Laba je také významný buddhistický svátek. Mnoho chrámů po celé Číně nabízí návštěvníkům kaši Laba zdarma na oslavu Buddhy a jeho požehnání. Každý rok se lidé za úsvitu seřadí v chrámech, aby ukázali svou oddanost a modlili se za štěstí v příštím roce.

V severní Číně je tradicí na svátek Laba namáčet česnek do octa a vyrábět takzvaný česnek Laba. Česnek po více než dvaceti dnech v nálevu změní barvu na smaragdově zelenou, právě včas na Svátky jara. Česnek Laba se pak konzumuje s taštičkami Jiaozi v předvečer Svátků jara.

Tofu Laba je tradiční lidová svačina z provincie Anhui ochucená solí, hvězdičkovým anýzem a chilli paprikou. Tofu Laba se obvykle suší na slunci nebo se zavěšuje na slaměných provázcích ve větrané místnosti, aby uschlo. Tato speciální příprava zajišťuje, že tofu se nezkazí po dobu tří měsíců. Lze ho jíst samostatně nebo smažit s masem.

V centrálních částech provincie Shaanxi je místní tradicí na svátek Laba jíst nudle. Ráno si každá domácnost v regionu užívá nudle.

(Kl)