Čínský NetEase a jeho americký herní kolega Microsoft ve středu uvedly, že přinesou populární tituly včetně „World of Warcraft“ zpět do Číny.

Dvojice uvedla, že pracují na tom, aby od letošního léta přinášely online hry od Blizzard Entertainment, dceřiné společnosti Activision Blizzard, kterou Microsoft koupil loni, zpět do druhé největší ekonomiky světa. NetEase byl vydavatelem her Blizzard v Číně od roku 2008 do roku 2023.

„Ve společnosti Blizzard jsme rádi, že můžeme znovu navázat partnerství s NetEase a spolupracovat s hlubokým oceněním spolupráce mezi našimi týmy, abychom hráčům v Číně poskytli legendární herní zážitky,“ uvedla ve společném prohlášení prezidentka Blizzard Entertainment Johanna Fariesová.

NetEase a Microsoft také uvedly, že se dohodly na prozkoumání možností přinášení titulů NetEase na Microsoft Xbox a další herní platformy.

To „může být pro NetEase významné z dlouhodobého hlediska, protože usiluje o zvýšení své zahraniční účasti,“ řekl vedoucí společnosti Nomura pro čínský výzkum akciového kapitálu Jialong Shi.

Při obchodování ve středu dopoledne vzrostla cena akcií NetEase asi o dvě procenta, což přidalo k přibližně tříprocentnímu zisku v úterý poháněnému zprávami o blížícím se oznámení této druhé největší čínské společnosti videoher z hlediska příjmů po společnosti Tencent.

Řada her Blizzard se v Číně v lednu roku 2023 přesunula offline poté, co vývojář ukončil partnerství s NetEase s ohledem na neshody ohledně kontroly duševního vlastnictví. Pár se následně žaloval.

Napětí se zmírnilo po říjnové akvizici Activision Blizzard společností Microsoft, po níž následovaly změny vedení. Čínská média pak uvedla, že Microsoft a NetEase hledají způsoby, jak znovu spustit hry Blizzard v Číně.

Obnovená vydavatelská smlouva se týká vlajkových her Blizzardu „World of Warcraft“ a „Hearthstone“, stejně jako dalších titulů ve franšíze „Warcraft“, „Overwatch“, „Diablo“ a „StarCraft“.

„Vždy jsme očekávali, že NetEase znovu získá distribuční práva na hry Blizzard, a toto obnovení se projevilo v přibližně dvouprocentním růstu NetEase,“ uvedl analytik Morningstar Ivan Su.

Hry Blizzard byly v Číně populární, v roce 2009 odhadovala místní média počet čínských hráčů „World of Warcraft“ na zhruba pět milionů poté, co se NetEase stal vydavatelem.

Rozchod vyvolal nespokojenost čínských uživatelů internetu, kteří ztratili přístup k oblíbeným hrám. Více než milion uživatelů požádalo o vrácení nevyužitého kreditu ve hře, uvedl zákaznický servis NetEase krátce poté, co byly hry převedeny do offline.

(Kl)