30. dubna je Mezinárodní den jazzu, oslava hudebního žánru, který spojuje prvky evropské a americké kultury. Jazz dorazil do Číny již ve 20. letech minulého století, kdy se Šanghaj stala kolébkou čínského jazzu. Koncertní sál Paramount byl jako dominantní místo v Šanghaji svědkem raného vývoje jazzu v Číně, včetně vzniku první čínské jazzové kapely Jimmy King Band.

Kapelu založil Jin Huaizu, běžně známý jako Jimmy King, a kapela se zrodila z jeho vášně pro hudbu, která byla vyživována častými návštěvami koncertního sálu Paramount, kde si užíval vystoupení. Jeho snem bylo založit jazzovou kapelu složenou výhradně z čínských hudebníků. V roce 1947 si majitel Paramount najal Jina, aby založil kapelu. Na jeho pozvání se ke kapele připojil Zheng Deren, který se později stal známý jako mistr kontrabasu v Číně, a demonstroval svůj výjimečný hudební talent a významně přispěl k aranžmá.

Jimmy King Band získal popularitu mezi šanghajským publikem díky vyleštěným vystoupením a jedinečné interpretaci čínských popových písní v jazzovém stylu. Jejich koncerty přitahovaly velké davy, fronty na parkování se táhly několik bloků, zlomily monopol zahraničních kapel a vydláždily cestu pro rozvoj jazzu v Číně.

Zheng Deren vynikl nejen ve vystupování a aranžování pro Jimmy King Band, ale k jazzové scéně přispíval i nadále v následujících letech. V polovině 80. let byl pozván na vystoupení do hotelu Mír, kde pro publikum vytvořil jazzovou noc ze 40. let.

19. ledna roku 2022 se konal velký koncert v Hudebním sále Šanghajského symfonického orchestru na oslavu Zhengových 100. narozenin, kde mu jazzová kapela zahrála „Veselé narozeniny“ a poslala srdečná blahopřání. Zhengova hudební cesta nejen dosvědčuje rozvoj čínského jazzu, ale také ukazuje rozmanité kulturní kouzlo Šanghaje.

Jako průkopníci čínského jazzu představují Jimmy King Band více než jen hudební odkaz - potvrdili rozmanitost čínské kultury. A jejich hudba bude i nadále inspirovat budoucí generace k prozkoumání a vytváření jazzových melodií jedinečných pro Čínu.

（Kl）