Ekonomická prosperita následující dynastie Tang vedla k dalšímu rozšíření zahrad po celé Číně. V době vlády dynastie Song byla stavba zahrad povýšena na umění a začaly se do ní vnášet nové ornamenty a materiály. Za vrchol kultury čínských klasických zahrad je považováno období vlády dynastie Ming a zvláště pak zahrady v Su Zhou, Hang Zhou a v oblasti delty Dlouhé řeky, kam patří právě i zahrada Yu Yuan v Šanghaji.